Alimentos funcionais crescem 50%

Há muito tempo, a indústria alimentícia despertou no consumidor a preocupação em ter uma dieta balanceada e saudável e, para acompanhar as exigências do mercado, os investimentos não param. Prova disso é que, depois do "boom" de alimentos diet/light, a bola da vez são os chamados alimentos funcionais , que além de nutritivos, trazem benefícios para a saúde. O setor registrou um crescimento de mais de 50% desde 2002 e atingiu, no ano passado, cerca de 647,1 milhões, de acordo com o instituto de pesquisa ACNielsen.

Os alimentos funcionais são aqueles que produzem efeitos metabólicos ou fisiológicos através da atuação de um nutriente ou não nutriente no crescimento, desenvolvimento, manutenção e em outras funções normais do organismo humano, de acordo com a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa). A venda desses produtos têm crescido 20% anualmente, com a semente de linhaça liderando o ranking dos mais procurados.

O segmento tem se mostrado tão promissor que vem atraindo empresas de setores distintos, como a Natura, fabricante brasileira de cosméticos, além da Coca-cola, Herbalife, Danone e Nestlé, e das brasileiras Nutrimental e United Mills.

O projeto da Natura, em fase de testes, trabalha com alimentos desidratados (como sopas em pó e barras energéticas), sendo o sistema de distribuição o mesmo já utilizado na empresa, o de venda direta realizado pelas consultoras.

Experientes no setor, empresas com a United Mills (Trio Alimentos) têm percebido a expansão do mercado, sobretudo no Nordeste. "Onde há crescimento econômico, há expansão de consumo para hábitos culturais de lugares mais desenvolvidos. É essa nossa visão estratégica para a região", destacou o gerente da regional Norte-Nordeste da empresa, Cláudio Marinho.

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Sociedade Brasileira de Alimentos Funcionais (SBAF)
Fonte: Folha de Pernambuco - 04/12/2006